2022 a apporté une nouvelle vie à notre usine de Kingsport. Outre le recyclage de 31 500 tonnes de matériaux provenant des structures d'origine de l'usine pour former les fondations de l'avenir de l'usine, les employés qui y fabriquaient autrefois du papier sont prêts à reprendre le travail alors que de nouveaux bâtiments s'élèvent à l'endroit où les autres s'élevaient depuis plus d'un siècle.
La construction n'est pas le seul élément qui redonne vie à l'usine. Le site est de nouveau en effervescence, les employés se préparant à reprendre le travail et à s'habituer à la nouvelle disposition de l'usine, au nouveau produit et aux nouveaux processus de fabrication du carton ondulé.
Avec tous les changements apportés au site, même les employés de longue date doivent réapprendre à s'y retrouver.
"Il est vraiment facile de se faire retourner", déclare Nikki Armstrong, opératrice sur une machine à papier, qui a repris le travail le 5 janvier.
Le retour au travail offre de nouvelles opportunités
M. Armstrong, qui travaille à l'usine depuis sept ans, explique que son retour a été comme une réunion de famille. "J'étais très excité à l'idée de revenir et de voir mes frères et sœurs.
Depuis leur retour, Mme Armstrong et ses collègues ont suivi des cours de formation qui vont du rafraîchissement des connaissances en matière de sécurité à l'apprentissage spécifique pour les nouvelles fonctions de production.
"La fermeture a constitué une occasion unique d'établir et de mettre en œuvre une toute nouvelle conception du travail", explique Troy Wilson, directeur de l'usine. "Nous avons pu réévaluer le flux de travail et concevoir un calendrier qui répond à nos besoins de production tout en offrant une meilleure qualité de vie à nos employés.
La nouvelle approche est un système de travail hautement performant qui met l'accent sur la fluidité du travail et la rémunération des compétences. La nouvelle conception du travail, associée à un nouvel horaire de travail, offre aux employés une meilleure qualité de vie en leur permettant de disposer de plus de temps libre.
"L'horaire de 12 heures est quelque chose que nous voulions avant la fermeture de l'usine", explique M. Armstrong. "Nous sommes ravis de pouvoir passer plus de temps avec nos amis et notre famille en dehors du travail.
"L'équipe de direction est revenue à l'usine en octobre, suivie par les chefs d'équipe", explique M. Wilson. "L'équipe de maintenance et les employés de la famille de la zone d'alimentation ont été les premiers à revenir le 29 novembre. La famille des machines s'est présentée le 5 janvier et le reste du personnel devrait être de retour au début du mois de février.
Après un excellent début d'année 2022, l'avenir de l'usine ne peut que s'améliorer. La transformation de l'usine de papier en usine de carton a fait l'objet d'un article dans l' édition de janvier du Business Journal of the Tri-Cities Tennessee/Virginia. La construction devrait être achevée au cours du deuxième trimestre. La machine devrait être mise en service au quatrième trimestre 2022, et la pleine production est attendue pour la fin de l'année.
M. Armstrong est optimiste quant à l'avenir.
"Je suis ravie de travailler dans la famille des machines et j'ai l'intention d'y rester jusqu'à ma retraite", dit-elle. "Je pense que Domtar a pris une décision très intelligente en se lançant dans le carton-caisse.
En savoir plus sur la conversion du moulin de Kingsport :
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