Les arbres et les fibres de bois sont bien plus que des ressources naturelles renouvelables à partir desquelles nous fabriquons nos produits de tous les jours. Ils constituent une source importante d'énergie renouvelable.
En 2020, 73 % de l'énergie utilisée par nos usines de pâte et de papier provenait de sources renouvelables. Ce chiffre est supérieur à la moyenne du secteur, qui est d'environ 65 %, selon l'American Forest and Paper Association. Nos usines ont également produit l'équivalent de 71 % de leurs besoins en électricité, réduisant ainsi leur dépendance à l'égard du réseau.
Cette énergie renouvelable provient de la biomasse, c'est-à-dire des sous-produits de notre processus de fabrication, tels que la liqueur noire, l'écorce et les résidus de bois. Contrairement au charbon ou à d'autres combustibles fossiles, l'énergie captée à partir de la biomasse n'entraîne aucune émission nette de dioxyde de carbone dans l'atmosphère à long terme.
La biomasse (bois, déchets de bois et biocarburants) est la plus grande source d'énergie renouvelable domestique sur le site United States. Elle fournit plus d'énergie que l'énergie éolienne et solaire réunies.
Non seulement nous utilisons cette énergie pour alimenter nos usines, mais nous fournissons également des crédits d'énergie renouvelable pour aider d'autres entreprises à atteindre leurs propres objectifs internes en matière de développement durable. Dans de nombreux cas, ces entreprises répercutent les avantages sur les clients qui demandent des produits fabriqués à partir d'énergies renouvelables.
De même, nous vendons des crédits d'énergie renouvelable dans le cadre de programmes gouvernementaux dans des États tels que le Maryland, la Pennsylvanie et l'Ohio.
"Le volume que nous sommes en mesure de fournir sur ces marchés contribue à rendre ces crédits plus abordables ", explique Steve Thomas, qui gère le programme d'énergie de Domtar. "Dans les cas où les programmes d'État imposent un certain pourcentage d'énergie renouvelable, les payeurs de tarifs économisent lorsque de l'énergie plus durable est disponible.
Cette énergie renouvelable est utilisée pour alimenter des dizaines de milliers de foyers et d'entreprises tout en réduisant le coût de la fourniture d'électricité pour ces contribuables.
La foresterie durable rend la biomasse neutre en carbone
Nous compensons les émissions de carbone provenant de la combustion de la biomasse en cultivant activement des paysages forestiers qui absorbent continuellement le dioxyde de carbone de l'atmosphère.
Le cycle de base de la croissance, de la combustion/décomposition et de la repousse rend les combustibles de la biomasse neutres en carbone à long terme. La biomasse forestière absorbe le dioxyde de carbone de l'air au cours de sa croissance. Lorsque la biomasse est brûlée pour produire de la chaleur et de l'électricité, le dioxyde de carbone absorbé pendant le cycle de croissance est libéré pour la prochaine génération de forêts. Le moteur de ce cycle est l'engagement de l'industrie des produits forestiers en faveur de la durabilité.
Grâce aux efforts continus de Domtar et d'autres acteurs de notre secteur, le nombre d'acres boisés sur le site United States est aujourd'hui plus élevé que pendant la majeure partie du20e siècle. Le volume des forêts s'est accru grâce à la gestion durable des forêts et à l'engagement ferme de l'industrie en faveur de la croissance et du maintien de forêts saines, de l'exploitation durable pour fabriquer des produits forestiers renouvelables et de la bioénergie, et de la replantation pour renouveler le cycle.
Une distinction importante est que Domtar ne génère de l'énergie qu'à partir de sous-produits du bois. Ces résidus proviennent de nos propres procédés de fabrication de pâte et de papier. Nous utilisons également les résidus de biomasse provenant des scieries et des opérations d'éclaircissage.
Cette méthode est préférable à la mise en décharge, au compostage ou à la décomposition à l'air libre de ces matériaux, car elle élimine les sources de gaz à effet de serre, comme le méthane, qui sont beaucoup plus nocifs que le dioxyde de carbone. C'est également bien plus préférable que de déchiqueter des arbres entiers pour les utiliser comme combustibles de biomasse et de brûler simplement la fibre de la meilleure qualité comme combustible avant qu'elle n'ait une chance de servir à la société comme produit à longue durée d'utilisation tel que le papier ou les matériaux de construction.
La capture d'énergie renouvelable à partir de nos sous-produits de fabrication nous permet de faire l'usage le plus efficace des arbres récoltés en utilisant chaque partie de l'arbre.
Dans l'ouest du Canada, par exemple, où les forêts ont été endommagées par des incendies il y a quelques années, notre usine de Kamloops, en partenariat avec la Forest Enhancement Society of British Columbia, a été en mesure d'utiliser les déchets de bois provenant des tas de rémanents de manière plus productive, sous forme de biocarburant.
La biomasse : Une source essentielle d'énergie renouvelable
L'énergie issue de la biomasse est un élément important du bouquet d'énergies renouvelables, à l'heure où le monde cherche des alternatives aux combustibles fossiles, explique M. Thomas.
"Contrairement à l'énergie éolienne ou solaire, la production d'énergie à partir de la biomasse est disponible à toute heure du jour ou de la nuit", ajoute-t-il. "Disposer d'un portefeuille diversifié de production d'énergie renouvelable comprenant la biomasse, ainsi que l'énergie éolienne et solaire, est le moyen le plus efficace et le plus rentable de répondre aux besoins en électricité renouvelable.
