Bien que le nom Domtar soit principalement associé à la fabrication de pâte et de papier, nous sommes aussi un leader du marché des produits du bois. Notre unité commerciale Produits du bois comprend 21 installations de production en Amérique du Nord et nous produisons chaque année près de 3 milliards de pieds-planche de bois d’œuvre et d’autres produits du bois transformés, dont de nombreux sont fabriqués à partir de sous-produits qui proviennent de nos autres secteurs d’activité.
Ces produits du bois comprennent :
- les granules de bois utilisés dans les installations de production d’énergie
- les solives en I pour les composantes de planchers et de toits
- le bois de charpente qui sert à construire des murs, des toits et des planchers
- des planches de bois de traitement utilisées dans les planchers à haute performance
Une partie de la production comprend des produits du bois transformés, dont de nombreux sont fabriqués à notre usine de Château-Richer située à Château-Richer, au Québec. Depuis les années 70, cette installation produit du bois d’œuvre et des produits du bois vendus sur les marchés canadiens et américains.
L’histoire de la municipalité de Château-Richer, située sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent, remonte à 1678. C’est alors qu’elle est devenue l’emplacement de la première paroisse rurale de ce qu’on appelait alors la Nouvelle-France. La paroisse a grandi au fil des siècles pour devenir une municipalité de quelque 4500 habitants située dans la région de la Capitale-Nationale.
« Cette usine a une riche histoire qui s’accompagne d’un profond sentiment de fierté et d’attachement, non seulement pour l’installation proprement dite, mais aussi pour l’entreprise dans son ensemble, a commenté Christian Gauthier, directeur de l’usine. Notre établissement entretient aussi des relations étroites avec la collectivité locale. La plupart des membres du personnel habitent à proximité de l’usine, ce qui contribue à créer un lien fort et indissoluble avec la région. Nous ne sommes pas simplement un employeur ici; nous sommes un membre actif et engagé de la collectivité. »
Une longue histoire de savoir-faire
Christian est entré au service de Domtar et de ses anciennes entreprises en 2003, peu après avoir obtenu son baccalauréat en génie du bois. Avant de devenir directeur d’usine en 2014, il a travaillé pendant plusieurs années dans les établissements de Château-Richer, de Manseau, de Saint-Prime et d’autres, concentrant ses efforts sur l’entretien mécanique, la gestion des projets et les normes et certifications ISO.
« Au départ, l’usine de Château-Richer était une scierie qui transformait du bois de feuillus et de résineux, ajoute Christian en faisant remarquer que l’entreprise familiale privée a été acquise par Donohue en 1997 et ensuite évoluée avec notre compagnie pour devenir Domtar à ce jour. Dans les années 90, elle a effectué une transition pour devenir une usine à valeur ajoutée qui faisait du rabotage de divers produits. L’usine de rabotage existe toujours et elle fait encore partie intégrante de notre entreprise. Les produits ont changé avec le temps et ils ont évolué. Toutefois, les usines sont restées les mêmes : une installation de classification et de lattage, des séchoirs à bois et trois lignes de rabotage spécialisées pour différents types de produits. »
Aujourd’hui, l’usine de produits du bois transformés emploie environ 100 personnes qui produisent entre 40 et 50 millions de pieds mesure de planche. L’usine de Château-Richer utilise des matières premières qui proviennent des scieries de Domtar.
« Nous nous approvisionnons surtout des établissements de Domtar, mais nous faisons certains achats externes pour répondre à des besoins occasionnels, explique Christian. En fait, nous sommes généralement autosuffisants et nous nous assurons que nous récupérons les sous-produits des scieries de Domtar pour maximiser la valeur des arbres récoltés en forêt. »
Maximiser la valeur en réutilisant les rejets
L’usine de Château-Richer boucle la boucle pour assurer son autosuffisance en récupérant ses propres résidus et en les transformant pour qu’ils soient réutilisés dans d’autres établissements de Domtar. « Vingt pour cent de notre production sert à satisfaire les besoins internes de Domtar. Nous approvisionnons toutes les usines de rabotage de Domtar au Québec, ce qui comprend les produits servant à l’emballage des marchandises courantes et les lattes utilisées dans les séchoirs des scieries de Domtar, ajoute Christian. Nous récupérons les pièces inutilisables et celles qui sont visuellement invendables, mais qui sont parfaites pour l’emballage. C’est une autre façon de réduire les rejets. »
Les composantes de cadre de lit représentent un autre 40 pour cent de la production annuelle de produits du bois transformés de l’usine de Château-Richer; ce sont des pièces de bois qui servent à fabriquer des sommiers de lits.
« Notre clientèle comprend certains des principaux fabricants de matelas, ajoute Gauthier. Le marché canadien est restreint et presque toute notre production va aux États-Unis. Il existe différents types de cadre de lit : certains renferment des ressorts dans une base en bois et d’autres sont entièrement faits en bois. La demande fluctue en fonction de la conception, de la consommation globale et de l’économie. Mais il y a toujours une demande naturelle. Entre les consommateurs individuels et le secteur hôtelier, il existe un besoin constant pour ces composantes. »
Enfin, 40 pour cent de la production annuelle de l’usine de Château-Richer est ce qu’on appelle « Strip » ou fourrure de bois. Ce sont de longues bandes minces et étroites qui sont utilisées en construction et en rénovation. L’installation approvisionne plusieurs chaînes de quincailleries au Québec et aux États-Unis.
« C’est un secteur à forte croissance et je dirais même que c’est notre avenir, commente Gauthier. Il complète notre production de composante de sommiers de lit puisque la production de « strip » entraîne souvent des pièces déclassées qui peuvent être utilisées dans les composantes de sommier de lit. »
Le marché croissant des produits du bois transformés
En pensant à l’avenir, Gauthier trouve que le marché des produits du bois transformés offre des occasions de croissance extrêmement prometteuses. « Nous croyons qu’il y aura toujours une place pour nous dans l’industrie, a-t-il ajouté. La clé de la réussite future consiste à continuer à diversifier nos marchés et à prendre de l’expansion dans des secteurs où nous avons une présence limitée. »
Pour l’usine de Château-Richer et Domtar, ceci inclut la nécessité de faire croître le secteur de la « strip » et du bois d’œuvre. « Le bois demeure essentiel en construction, que ce soit pour de nouvelles constructions ou des rénovations, et nous sommes bien positionnés pour servir ce marché avec nos matières premières, notre savoir-faire et notre infrastructure », ajoute-t-il.
L’usine de Château-Richer est prête à poursuivre sa croissance dans l’avenir, déclare Gauthier, surtout grâce à sa production de « strip ». C’est un domaine dans lequel nous voulons prendre une plus grande place. Nous sommes un joueur important dans le marché de ces produits de bois transformés, et il nous incombe de nous imposer, de croître et de devenir des leaders. Entre-temps, la production de sommiers de lit continuera à jouer un rôle complémentaire. Un concurrent majeur a fermé ses portes cette année, ce qui ouvre de nouvelles possibilités sur le marché pour des joueurs établis comme nous. C’est une occasion que nous avons la ferme intention de saisir. »
