Transformer nos sous-produits de fabrication en produits utilisables n'est qu'une des façons dont Domtar s'efforce de fonctionner de manière efficace et responsable. Ces efforts permettent de réduire les coûts, mais ils peuvent aussi contribuer à équilibrer la chimie du sol et à augmenter le rendement des cultures pour les agriculteurs locaux. De plus, la réutilisation des sous-produits permet d'éviter de les envoyer dans les sites d'enfouissement.
En 2019, nous avons réutilisé 67 % de nos sous-produits de fabrication de pâte et de papier, alors que la moyenne de l'industrie est de 46 %.
"Nous cherchons continuellement des moyens de tirer le meilleur parti des ressources naturelles", explique Brian Kozlowski, directeur de l'environnement et du développement durable chez Domtar. "Lorsque ces ressources peuvent avoir une seconde vie - que ce soit dans notre propre fabrication ou dans l'agriculture - nous en voyons les bénéfices dans l'ensemble de l'environnement."
Prenez, par exemple, notre utilisation des sous-produits de la fabrication de la chaux pour traiter les eaux usées acides.
La chaux améliore l'équilibre chimique
Les "déchets" d'une usine sont les "trésors" d'une autre. Nos usines de Nekoosa et de Rothschild ont découvert un avantage mutuel dans le sous-produit de la chaux produit lors de la fabrication de la pâte à papier.
Les deux usines, situées à une cinquantaine de kilomètres l'une de l'autre dans le Wisconsin, utilisent des procédés différents pour la réduction en pâte, l'une des premières étapes de la fabrication du papier. Ces procédés laissent à Nekoosa des résidus de chaux en excès et à Rothschild des eaux usées acides.
La chaux résiduelle de Nekoosa, dont le pH est élevé, peut aider à neutraliser les eaux usées de Rothschild avant qu'elles n'entrent dans la station d'épuration de l'usine.
Les ingénieurs en environnement Afton Pumper à Nekoosa et Matthew Tlachac à Rothschild se sont concertés pour trouver une solution qui profiterait aux deux sites.
"Nous nous contentions de mettre en décharge une grande partie de la chaux", explique M. Pumper. "Les agriculteurs locaux en prennent une partie, mais nous continuons à utiliser la décharge pour l'excédent.
Rothschild, qui utilisait un sous-produit de la chaux d'un autre fabricant pour neutraliser ses eaux usées, perdait sa source de chaux.
L'idée de collaborer n'était pas nouvelle pour les deux usines. "Ces deux usines l'avaient déjà fait il y a de nombreuses années, mais pour diverses raisons, elles avaient cessé de le faire", explique M. Tlachac. "Nous sommes en train de dépoussiérer une vieille idée et de constater qu'elle fonctionne.
Les équipes des deux usines ont réglé les détails au cours de l'été pour commencer les essais d'utilisation de la chaux de Nekoosa pour traiter les eaux usées de Rothschild.
"C'est une solution gagnante pour tout le monde", déclare M. Kozlowski. "Pour Rothschild, cela réduit le coût d'achat de la chaux auprès d'une source extérieure. Pour Nekoosa, cela permet de réduire les déchets mis en décharge. Chaque effort, petit ou grand, contribue à notre efficacité et à la bonne gestion de ces ressources.
