L'art peut être difficile à définir, mais un artiste du papier pense que c'est en partie ce qui rend son travail intéressant. Calvin Nicholls, qui utilise le papier comme principal support, nous a parlé de son parcours créatif. Il explique que le défi est le moteur de sa vision en tant qu'artiste du papier.
Nicholls, ancien designer indépendant, a commencé à faire de l'art sur papier à Toronto, au Canada, au milieu des années 1980, après que les sculptures en papier d'un autre artiste l'ont incité à essayer de travailler avec ce médium. Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les étonnantes sculptures tridimensionnelles en papier de cet artiste de la faune et de la flore.
ZigZag, par l'artiste du papier Calvin Nicholls. Photo avec l'aimable autorisation de l'artiste.
Depuis combien de temps travaillez-vous comme artiste du papier ?
J'ai été incroyablement inspirée après avoir engagé un artiste de Toronto spécialisé dans la sculpture sur papier pour réaliser des sculptures destinées à la conception d'un menu sur lequel je travaillais. Le menu a connu un énorme succès et j'ai eu la piqûre. Les expériences ont commencé immédiatement, et les premières réalisations présentables ont été achevées en 1986 environ. L'une d'elles a été réalisée pour la couverture d'une brochure de voyage. Une autre, représentant une poupée de chiffon, a été réalisée pour une affiche promotionnelle d'une imprimerie en 1987 ou 1988.
Cette pièce a été commandée dans les années 1990 pour un rapport de Domtar. Photo avec l'aimable autorisation de l'artiste.
Pourquoi avez-vous choisi le papier comme support ?
Lorsque j'étais à l'école des beaux-arts, j'ai suivi un cours qui mettait l'accent sur le papier en tant que support. Nous fabriquions des modèles tridimensionnels et cela me plaisait beaucoup. C'était à la fin des années 1970, et j'avais donc l'idée du papier en tête lorsque, en tant que designer indépendant, j'ai découvert l'artiste à Toronto. Cela m'a incité à rechercher d'autres sculpteurs de papier et j'ai découvert que plusieurs d'entre eux utilisaient des approches très différentes. Mais aucun ne faisait de la faune. C'est la voie que j'ai choisie lorsque j'ai eu le temps de réaliser mes propres œuvres. Finalement, j'ai été très occupé par des projets commerciaux, d'abord au Canada, puis sur le site United States, d'où provenait progressivement la quasi-totalité de mon travail.
Forty Acres, par l'artiste du papier Calvin Nicholls. Photo avec l'aimable autorisation de l'artiste.
Quel type de papier utilisez-vous et pourquoi ?
Les papiers doivent être résistants aux acides présents dans l'air et ne pas se décolorer avec le temps. Il s'agit de qualités d'archivage, et comme les collectionneurs demandent que les pièces soient encadrées, ces questions sont devenues très importantes. Je constate que les papiers 100 % coton sont très souples et acceptent facilement les "outils", qu'il s'agisse de rainage, de brunissage ou de gaufrage. J'apprécie également de pouvoir obtenir différents grammages pour ces papiers commerciaux haut de gamme. Il existe plusieurs grammages de texte pour les détails fins et des grammages de couverture plus lourds pour la structure et le support sous-jacent. Il existe des papiers japonais faits à la main qui offrent un haut degré de résistance et des finitions variées, et qui ont ajouté de jolis accents dans des pièces plus récentes.
Quelles sont les propriétés du papier que vous préférez ?
Les lignes de découpe dans le papier font passer brusquement la lumière de l'ombre à la lumière. L'enroulement ou le brunissage permet une transition subtile de la lumière à l'ombre dans une gamme infinie de tons gris grâce à la surface lisse. La surface tactile et la qualité délicate vont de pair avec les images de la nature que j'aime le plus comme sujets.
Oiseau de paradis de Wilson, par l'artiste du papier Calvin Nicholls. Photo avec l'aimable autorisation de l'artiste.
Qu'est-ce qui motive votre vision en tant qu'artiste du papier ?
Chaque sujet nécessite la résolution d'un problème, de sorte que de nombreux dessins sont nécessaires pour établir les plans et les formes. Je trouve ce défi très satisfaisant. La création d'une illusion de profondeur en bas-relief est également très satisfaisante.
Je ne me lasse jamais de m'attaquer à un nouveau sujet difficile, sans savoir quels seront les défis à relever. Chaque pièce exige toute mon attention et, à mesure que mon travail est mieux connu et exposé aux côtés de chefs-d'œuvre d'artistes internationaux, mon objectif s'est élevé pour mériter cette place d'exposition aux côtés de mes mentors.
En ce qui concerne la déclaration de vision, je suppose qu'un ami artiste l'a le mieux exprimée il y a quelques années lorsqu'il a mentionné à quel point les feuilles de papier délicates et ma technique étaient adaptées à mon choix de sujets et à mon amour de la nature.
Et puis, il y a toujours cette envie d'agir en fonction de l'inspiration. Je ne peux pas résister à un tas de sable ou à un monticule de neige. Ou à une feuille de papier. Que puis-je en faire ? Voyons voir...
L'auteur Jamilah Bracely, étudiante en deuxième année à l'Innovation High School dans le district scolaire de Ferguson-Florissant (Missouri), a rédigé cet article dans le cadre de son stage en communication avec l'équipe de la salle de presse de Domtar.
