La logistique est un élément important de l'industrie forestière. Sans le département logistique, les usines ne pourraient pas créer de nouveaux produits, car les anciens prendraient toujours de la place sur le sol. Notre travail consiste à trouver le meilleur moyen de transporter les produits de leurs usines respectives jusqu'aux mains des clients. Contrairement à d'autres stagiaires de Green Dream, le travail de bureau que j'effectue ne m'offre qu'une exposition limitée aux matières premières dont sont issus nos produits et à la transformation de ces matières en produits forestiers que nous vendons à nos clients. Je veux dire... il y a quelques arbres dans un parc juste à côté du bureau que je vois tous les jours, mais bien sûr, ces arbres ne sont pas ceux que nous utilisons pour fabriquer nos produits forestiers. J'ai vu certains des rouleaux de papier que Resolute fabrique, stockés dans un entrepôt, mais à part cela, je n'ai pas travaillé de près avec les arbres.
Pourquoi vous dire cela ? Ce n'est pas le meilleur argument de vente, n'est-ce pas ? Eh bien, bien que je n'aie pas de lien direct avec les arbres et le processus de fabrication, j'ai commencé à saisir l'idée complexe du transport fonctionnel du produit et de ce que cela implique. La simple taille des rouleaux montre l'ampleur du système de transport nécessaire pour les acheminer d'un bout à l'autre de la planète. Pesant des tonnes et des tonnes, les rouleaux sont chargés dans des wagons, des camions et des bateaux et sont expédiés dans le monde entier. Même si, sur le papier, il existe un itinéraire idéal pour acheminer le produit du point A au point B, des problèmes liés à la chaîne d'approvisionnement, des demandes de clients, des problèmes d'entrepôts et d'usines font "dérailler" nos plans. Cela complique notre processus, car de nouvelles contraintes s'accumulent chaque jour, nous obligeant à repenser la manière optimale d'expédier les produits aux clients.
Avez-vous déjà entendu l'expression "Nous planifions, Dieu rit" ? Si je devais choisir une phrase qui décrit le mieux le monde de la logistique, ce serait celle-ci. Au cours d'une de mes semaines de travail, nous avons réévalué l'un de nos entrepôts. Comme le chemin de fer qui le dessert ne peut acheminer que quelques wagons par jour, les clients ne reçoivent pas nos produits à temps. Mes collègues et moi-même avons commencé à réfléchir à des solutions pour surmonter les problèmes posés par le monopole du chemin de fer et les problèmes imprévus de nos entrepôts. Bien que mon expérience soit limitée, j'ai posé des questions pour alimenter la discussion et j'ai absorbé les informations échangées au cours de la réunion. Poser des questions est essentiel pour réussir ; la logistique est un grand puzzle, et plus on pose de questions, plus l'image devient complète.
Le travail que j'ai effectué régulièrement a consisté à examiner chaque pièce de ce puzzle. La plupart du temps, je travaille sur notre dossier d'objectifs, afin de réévaluer nos taux cibles pour chaque itinéraire individuel sur la base des coûts historiques et de l'optimisation. Les objectifs servent à orienter le budget des transports pour l'année à venir. Il est donc important d'être suffisamment généreux pour ne pas dépasser le budget, mais pas trop non plus pour ne pas être en dessous du budget. Aucune de ces options n'est une meilleure pratique, il est donc impératif d'examiner soigneusement les données afin de créer un objectif valable. Cela m'a permis de mieux comprendre l'océan de détails du département logistique. En fin de compte, nous disposons d'une multitude d'options pour expédier notre produit à un client, et une partie de mon travail consiste à créer des données d'acheminement consolidées pour les analystes, les gestionnaires et les directeurs, afin de les aider à déterminer les meilleurs itinéraires pour le transport par camion et les meilleurs itinéraires pour l'utilisation de wagons.
Un autre volet de mon travail consiste à analyser notre parc de wagons privés appartenant à notre usine de pâte à papier de Coosa Pines (Alabama). J'examine les données pour déterminer les itinéraires qui présentent des problèmes qu'il est nécessaire de résoudre. En déterminant les itinéraires les plus longs en raison de wagons immobilisés (wagons qui ne bougent pas), je contribue à résoudre les problèmes de ralentissement de la chaîne d'approvisionnement. Mon directeur, Donald Walton, peut alors voir où se situent nos plus gros problèmes et réorienter notre flotte privée afin d'optimiser l'utilisation de chacun de nos wagons.
Jusqu'à présent, mon stage a consisté presque exclusivement à examiner des itinéraires individuels. Cela m'aide à me faire une idée de tout ce qui se passe dans le département, de sorte qu'en continuant à travailler avec Résolu, je puisse comprendre pourquoi certaines méthodes d'expédition fonctionnent ou non. Construire une bonne base est extrêmement important pour réussir, donc ces deux derniers mois ont été une expérience d'apprentissage très importante pour développer ma connaissance de nos clients et des meilleures façons d'acheminer nos produits jusqu'à eux !
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