Virginie Chambost est une véritable passionnée d’innovation et de développement durable. Titulaire du poste de vice-présidente, Innovation pour le développement durable et le climat depuis janvier 2025, elle cumule plus de 20 années d’expérience dans les domaines de gestion de projets, de définition de stratégies de diversification de produits pour l’industrie forestière et de la prise de décisions d’investissement basées sur les risques et la science.
Née en France, Virginie se souvient aimer le plein air pendant son enfance. « Ma famille, en particulier mon grand-père, possédait une importante superficie de terres dans la région lyonnaise et la gestion de ses bois était son passe-temps, commente-t-elle. J’ai eu la chance d’expérimenter les questions reliées à gestion de la forêt à un jeune âge et je me souviens d’avoir regardé ces grands arbres et de m’être émerveillée de leur beauté. Les forêts représentent une ressource incroyable et j’ai compris très tôt à quel point il était important de les préserver et de les gérer durablement. »
Après avoir obtenu des diplômes en commerce international, en affaires et en gestion de projets novateurs, Virginie a cherché la meilleure manière de contribuer à notre société en incarnant ses valeurs au cœur de son métier. Son aventure a commencé en Nouvelle-Zélande, où elle a travaillé avec SCION pour élaborer la stratégie d’affaires pour une innovation biosourcée dans le domaine du compostage, puis elle est arrivée au Canada en 2006, où son travail portait sur les stratégies de bioraffinage, le développement du bioraffinage et à la mise au point de bioproduits novateurs pour l’industrie de la foresterie d’abord à Polytechnique Montréal puis via son entreprise de consultation EnVertis.
« Ces expériences m’ont convaincue que l’industrie de la foresterie joue un rôle important dans la lutte contre les changements climatiques et que les entreprises comme Domtar peuvent montrer la voie en assurant la promotion du développement durable et de l’innovation dans le secteur forester », a-t-elle ajouté.
Aujourd’hui, Virginie travaille pour Domtar à Montréal et elle aide nos unités commerciales à concilier innovation et développement durable. Elle siège aussi sur le comité BIOFOR de l’Association technique des pâtes et papiers du Canada, qui concentre ses efforts sur les innovations de l’industrie en matière de bioraffinage et de bioéconomie. Nous avons parlé avec elle de sa vision pour notre entreprise et pour l’industrie.
« Dans le cadre de notre engagement et ambition reliés au développement durable , je suis fière de pouvoir affirmer que nous avons créé une équipe qui se consacre au développement durable et qui l’intègre encore davantage à la façon dont nous exerçons nos activités. Cette équipe s’est formée durant notre processus d’intégration. Elle mise sur le leadership de longue date de Domtar et sur son expérience pratique dans les domaines de la gestion durable de la forêt, de la fabrication, de la chaîne d’approvisionnement et de la création d’une valeur partagéeJe en co. Elle nous aidera à accélérer le progrès de l’ensemble de l’organisation, a commenté Sabrina de Branco, cheffe des services mondiaux de développement durable de Domtar. Elle démontre clairement à quel point nous prenons le développement durable au sérieux. Ce n’est pas un effort parallèle; c’est un impératif commercial et une stratégie. »
Qu’est-ce qui vous a incitée à choisir Domtar pour poursuivre votre carrière?
L’industrie des produits forestiers accorde beaucoup d’attention au développement durable, non seulement en Amérique du Nord, mais aussi en Europe et en Amérique du Sud. Ce que je trouve unique dans la façon dont nous faisons les choses chez Domtar – et ce qui a attiré mon attention pour ce poste en particulier – c’est que nous avons adopté une approche multidisciplinaire quand il s’agit du développement durable. Nous voulons faire des progrès non seulement avec notre empreinte carbone, mais aussi avec notre empreinte sociale et améliorer la façon dont nous mobilisons nos collectivités et notre clientèle. Nous devons aussi répondre aux besoins de notre entreprise en nous assurant d’être résilients et de créer de la valeur sur le long terme.
Mes objectifs sont donc très ambitieux, mais en même temps extrêmement stimulants. J’ai l’occasion de collaborer étroitement avec les unités commerciales pour que nous soyons certains de pouvoir mener à bien des projets et des initiatives comme la décarbonation tout en aidant l’organisation à façonner son avenir. Certains aspects de ce travail suivront des pratiques existantes, mais d’autres exigeront de l’innovation et un investissement stratégique. La prise de décisions efficace est cruciale, car nous devons non seulement tenir compte des investissements nécessaires, mais aussi saisir l’occasion de créer de la valeur et de monétiser nos efforts dans le domaine du développement durable.
Mon but consiste à développer une culture d’innovation du point de vue du développement durable et de définir l’incidence que cette culture aura sur notre entreprise. Quelle est la meilleure façon de nous préparer pour l’avenir et comment ce processus peut-il nous permettre de créer de la valeur? En fin de compte, c’est la survie de nos usines et notre capacité de créer un avenir meilleur du point de vue du développement durable qui sont en cause.
Pourquoi l’innovation est-elle un aspect important du développement durable?
Dès que j’ai commencé ma carrière, j’ai compris le pouvoir de l’analyse pour la prise de décisions basées sur la science et j’ai appris que les perspectives commerciales et le génie allaient main dans la main. Cette réalité m’a amenée à développer une approche en matière de conception de produits pour l’industrie forestière. J’ai même cofondé une société de services-conseils – EnVertis – qui offrait des services stratégiques à l’industrie en mettant l’accent sur l’innovation, l’implantation de nouvelles technologies et l’élaboration de modèles d’affaires.
Chez Domtar, nous reconnaissons que l’innovation est un aspect important de notre approche en matière de développement durable et nous devons penser à l’avenir de l’industrie des produits forestiers. Domtar est déjà un leader dans son cœur de métier. je vois également une occasion pour nous de nous assurer une position de leadership encore plus forte pendant que nous travaillons à l’implantation et à la mise en œuvre de la stratégie de développement durable que nous venons de lancer.
Il est à la fois possible et nécessaire de mettre l’accent sur l’innovation et la croissance dans le domaine du développement durable. Nous devons trouver de nouvelles façons d’obtenir les résultats que nous voulons et devons atteindre, pour nous-mêmes comme pour l’industrie. Domtar peut compter sur un énorme bassin de talents et nous sommes capables de développer quelque chose de vraiment extraordinaire ensemble.
Qu’est-ce que les gens doivent comprendre au sujet du développement durable pour faire changer les choses dans l’avenir?
Les forêts représentent une partie vitale de la lutte contre les changements climatiques. Elles servent de puits naturels pour le carbone en aidant à retirer du dioxyde de carbone de l’atmosphère. Quand les forêts sont détruites par le développement, les feux de brousse ou des pratiques qui ne respectent pas les principes du développement durable, nous perdons cette capacité critique d’élimination du carbone. Comme industrie, il nous incombe de gérer les forêts de façon responsable et de créer de la valeur pour la clientèle d’une manière qui protège cette ressource essentielle.
Je suis fière de dire que chez Domtar, nous faisons déjà un excellent travail pour gérer nos forêts et fabriquer des produits tout en assumant nos responsabilités en matière de développement durable. Toutefois, nous reconnaissons que ce n’est pas bien compris par l’ensemble de l’industrie et nous pouvons tous faire mieux en adoptant et en suivant des pratiques exemplaires dans ce domaine. Grâce à des partenariats avec des organisations comme l’Association des produits forestiers du Canada, le Paper and Packaging Board aux États-Unis et bien d’autres, nous aidons aussi à informer les clients et les consommateurs au sujet de l’importance de choisir des produits fabriqués dans le respect du développement durable.
Nous pouvons être rentables et même faire des progrès remarquables dans la création de valeur tout en ayant une incidence positive sur l’environnement. Si notre entreprise et notre industrie peuvent faire des investissements audacieux, chercher des solutions novatrices pour faire face à des défis existants et même prendre certains risques, l’industrie des produits forestiers et ‘l’usine de pâte et de papier de demain’ pourraient être très différentes de ce qu’on connaît aujourd’hui.
Quelle est votre vision pour l’avenir de Domtar?
Je suis extrêmement satisfaite du niveau de diligence dont l’équipe de développement durable a fait preuve en élaborant cette nouvelle stratégie. Il a fallu deux ans pour nous rendre où nous en sommes et obtenir unengagement indéfectible à tous les niveaux de l’entreprise. Ceci étant dit, nous reconnaissons que nous n’avons pas encore toutes les réponses, mais je suis fière de constater que nous envisageons l’avenir avec rigueur et transparence.
À l’heure actuelle, plusieurs projets novateurs sont en cours d’élaboration et à l’étude. On observe beaucoup d’activité et de dynamisme autour de nouvelles idées et d’investissements potentiels. Nous avons la chance de pouvoir compter sur de solides compétences autour de la table et de voir que tout le monde travaille sans relâche pour aider l’entreprise à progresser tout en soutenant les membres de notre personnel et notre clientèle et en assurant l’intendance responsable des ressources naturelles.
Nous disons que nous sommes la fibre de l’avenir, et nous avons le potentiel de démontrer que c’est vrai. Domtar a un travail important à faire pour lutter contre les changements climatiques et façonner l’avenir de notre industrie au Canada et aux États-Unis. Je suis vraiment très heureuse de pouvoir apporter ma contribution.
