David Marshall garde de bons souvenirs de son enfance passée dans les terres agricoles et forestières de sa famille. « Mon grand-père a planté un verger de pommiers de 7 hectares, ainsi qu'une forêt de pins à l'arrière de sa propriété, raconte-t-il. J'ai passé beaucoup de temps là-bas, impressionné par le fait que ces arbres avaient été plantés par mon propre grand-père. Cet endroit est devenu magnifique. J'ai toujours été un amateur de plein air, et me voilà, des années plus tard, toujours en train de réfléchir au pouvoir de la nature et à l'impact que nous avons sur elle. »
Ce lien précoce avec la terre ainsi que le temps passé à planter des arbres pendant ses études ont conduit M. Marshall à faire carrière dans le domaine du développement durable, d’abord en planification urbaine, puis, à compter de 2017, dans l’industrie des produits forestiers auprès de Produits forestiers Résolu, qui fait maintenant partie de Domtar. Aujourd’hui, M. Marshall occupe le poste de vice-président, Gouvernance et communication de l'information en développement durable, un poste qui s'appuie sur ses décennies d'expérience locale, nationale et internationale dans le développement durable des entreprises, la gestion des risques environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG), le développement communautaire et durable, les affaires publiques, les relations gouvernementales et la gouvernance des entreprises et des organisations sans but lucratif.
M. Marshall dirige l’équipe de la gestion des risques, de la gouvernance et de la communication de l'information, qui est responsable de la gouvernance liée à la stratégie de développement durable, des risques ESG, de la conformité et de la surveillance de la réglementation, de la divulgation volontaire et des rapports, ainsi que de la surveillance de la performance et de la gestion des données. En octobre 2025, l’équipe a publié le premier rapport sur le développement durable de Domtar en tant qu’entreprise entièrement intégrée. La publication de ce rapport, qui décrit la performance annuelle de l’entreprise, n’aurait pas été possible sans un partenariat avec des collègues de presque tous les services de l'entreprise, ce qui témoigne de l’esprit de collaboration interfonctionnelle qui existe chez Domtar.
« Il a été passionnant de créer une vision partagée pour Domtar qui intègre nos différentes perspectives et expériences en matière de développement durable, a-t-il commenté. Nous avons beaucoup accompli en seulement deux ans pour élaborer un plan cohérent et réalisable. »
Nous lui avons parlé de son travail chez Domtar et de la façon dont il contribuera à façonner l’avenir de l’industrie des produits forestiers.
David Marshall s’adresse à un panel au sujet du développement durable et des chaînes d’approvisionnement. L’événement a été organisé en octobre 2025 par le Conseil patronal de l'environnement du Québec.
Parlez-nous un peu de la stratégie de développement durable 2030 de Domtar. Comment votre équipe a-t-elle mené à bien ce projet?
Chez Domtar, le développement durable s’appuie de bien des façons sur ce qui intéresse nos parties prenantes, à la fois sur les plans environnemental et social. Notre équipe s’assure que ce sur quoi notre entreprise met l’accent tient compte des priorités, des préoccupations et des intérêts de nos diverses parties prenantes, qu’on pense à la clientèle ou aux fournisseurs, ou encore aux groupes communautaires, aux organisations non gouvernementales ou aux titulaires de droits, comme les Premières Nations et les autres groupes autochtones. Nous avons parlé à plus de 80 personnes et 500 autres ont répondu à un sondage, ce qui comprenait des sociétés de développement économique communautaire, des entreprises locales, des élus et des membres du gouvernement, sans oublier notre propre personnel, bref des parties prenantes clés qui souhaitent partager les risques, les occasions et les impacts liés à leur propre travail.
Notre stratégie de développement durable constitue le véhicule qui réunit tous ces éléments afin d’obtenir des résultats positifs pour l'environnement, nos gens, nos collectivités et Domtar. C'est là que les objectifs et les rapports entrent en jeu. Nous veillons à ce que ce que nous communiquons au public reflète ce que nous faisons réellement sur le terrain. Et je pense que nous avons une très belle histoire à raconter.
Le nouveau rapport sur le développement durable est le premier rapport complet depuis que Domtar, Produits forestiers Résolu et Paper Excellence sont devenus une entreprise intégrée il y a près d’un an. Qu’est-ce que représente le nouveau rapport pour la nouvelle Domtar?
Quand je repense à il y a deux ans, lorsque nous avons commencé le travail d'intégration, chacune des anciennes sociétés abordait le développement durable différemment. Nous avons réuni non seulement les forces existantes de chaque entreprise, mais aussi les capacités uniques qui allaient nous aider à améliorer notre approche globale du développement durable, créant ainsi une dynamique pour nous propulser vers l'avenir.
Trois grandes entreprises se sont réunies pour créer une société mondiale de produits forestiers ayant une empreinte beaucoup plus importante. Et considérant cette nouvelle empreinte, les gens nous accordent désormais davantage d'attention. Il est devenu encore plus important de gérer nos ressources naturelles de manière responsable tout en veillant à ce que nos activités aient une incidence positive sur le monde qui nous entoure.
Aujourd’hui, nous sommes jugés sur nos actes. Les 70 pages que compte le rapport montrent que nos entreprises se sont véritablement unies, et tout ce pour quoi nous avons travaillé ces deux dernières années porte désormais ses fruits.
Qu’il s’agisse de la gestion de l’eau, des droits de la personne, de la biodiversité ou de l’aménagement forestier, ce sont là des questions très importantes auxquelles une entreprise comme la nôtre doit réfléchir, dont nous devons discuter et pour lesquelles nous devons nous engager publiquement à atteindre des objectifs. Quels que soient nos résultats – et je suis convaincu que nous accomplirons beaucoup – cela fera bouger les choses et obligera d’autres entreprises, en particulier nos concurrents, à faire de même.
David Marshall a remis un prix parrainé par Domtar, le prix Canada's Clean50 pour la réduction des émissions de gaz à effet de serre, à l'Hôpital pour enfants malades, où le père de Marshall a travaillé pendant 20 ans comme aumônier.
Compte tenu de la demande croissante de transparence autour du développement durable, comment pensez-vous que les choses changeront dans l’avenir pour l’industrie des produits forestiers?
C’est une industrie importante et de nombreux facteurs tels que l'emplacement, les produits et les procédés de fabrication peuvent influencer les priorités des sociétés forestières quand il est question de développement durable et de responsabilité. Il n’existe pas nécessairement de solution unique.
Même à l’intérieur des anciennes entreprises de Domtar, les préoccupations de Résolu, par exemple, n’étaient pas les mêmes que celles de Paper Excellence, simplement en raison de la géographie et du domaine d’activité. Or, maintenant que l’entreprise est intégrée, nous partageons désormais toutes ces préoccupations, de l’aménagement forestier aux relations avec les Autochtones en passant par l’intendance environnementale et la gouvernance. Nous devons donc envisager le développement durable dans une perspective plus large.
Il en va de même pour l’industrie dans son ensemble. À mesure qu’elles prendront de l’expansion et relèveront de nouveaux défis, les entreprises devront s’adapter et modifier leur mode de fonctionnement et leur manière de rendre compte de ces risques, opportunités et impacts. Et à mesure que nous innoverons dans l'industrie des produits forestiers, nous aurons l'occasion de créer des solutions nouvelles et passionnantes pour répondre à des enjeux mondiaux comme les plastiques à usage unique et transformer des théories académiques en solutions concrètes à base de fibre de bois.
Nous pouvons rendre notre planète plus sûre, plus propre et plus durable en prenant des décisions difficiles dans une perspective d'avenir. Quand je regarde Domtar et tout le travail que nous avons accompli pour élaborer une vision à long terme fondée sur des produits forestiers renouvelables, réutilisables et recyclables, je suis emballé à l'idée de ce que cette entreprise peut encore faire pour relever certains des défis auxquels notre monde est confronté.
