Les fruits des feuillus

Tu dois sûrement avoir remarqué que les fruits sont beaucoup plus variés chez les feuillus que chez les conifères. En effet, les formes sont très différentes selon les espèces. Beaucoup de ces fruits sont charnus, colorés et possèdent des arômes appréciés par notre palais. Mais les fruits cultivés tels la pomme, la poire ou bien la prune ne représentent qu'une très petite partie des fruits chez les feuillus. Je vais te présenter quelques formes de fruits qui se retrouvent à l'état sauvage dans nos forêts.

À l'automne on voit souvent beaucoup d'hélices tomber dans les rues. Tu as sûrement déjà remarqué ce phénomène. Ces petits hélicoptères sont les fruits d'un arbre très commun au Québec : l'érable. Le vrai nom de ce fruit est la disamare. La disamare est composée d'un couple de samares collées ensembles. La samare est un fruit où la graine est entourée par une membrane en forme d'aile. Ces membranes leur permettent de se disperser avec le vent. D'autres arbres ont des fruits sous forme de samare. Le fruit du frêne est une samare allongée qui se retrouve en groupe sur les branches. La samare de l'orme est plutôt arrondie.

 

La nucule est une minuscule noix accompagnée d'ailes pour l'aider à se disperser. Les nucules sont souvent regroupées sur des strobiles. Les strobiles sont des organes qui ressemblent à des chenilles et sont très flexibles. Ils sont similaires aux cônes des conifères. Tous les bouleaux possèdent des fruits en forme de strobiles avec des graines en forme de nucules.

Les peupliers possèdent des fruits en forme de capsules. Les capsules sont des fruits secs s'ouvrant au sommet pour libérer plusieurs graines. Les capsules sont regroupées sur un pédoncule et forment un épi que l'on appelle chaton.

Le hêtre possède des fruits en forme d'akène recouverts d'une enveloppe épineuse que l'on appelle broue. Les akènes sont des petits fruits secs contenant une seule graine qui n'est pas collée à l'enveloppe du fruit. Le gland du chêne est aussi considéré comme un type d'akène mais son enveloppe est très dure. La cupule est la coiffe que l'on retrouve sur les glands des chênes et qui les rend si particuliers.

Le noyer et le caryer possèdent des fruits en forme de noix. Tu as probablement déjà dû manger des noix. En vérité, ce que tu as mangé, c'est plutôt la chair à l'intérieur de l'enveloppe rigide de la noix. Les écureuils en raffolent.

Certains fruits sont en forme de baie. Les baies sont des fruits charnus avec plusieurs graines éparpillées à l'intérieur. La plupart du temps, les baies sont très colorées, ce qui porte les animaux à les manger. Regarde une tomate, c'est un exemple très facile à observer. Le sorbier d'Amérique est un autre exemple d'arbre avec des fruits en forme de baie.

La drupe est un fruit qui ressemble beaucoup aux baies mais qui ne contient qu'un seul noyau, à une seule graine. Les drupes sont très souvent recherchées par les animaux car elles sont succulentes. Parmi les espèces produisant des fruits sous forme de drupe, nous retrouvons les cerisiers et les pruniers, qui comblent nos palais avec leurs délicieuses cerises et prunes.

À ta prochaine visite en forêt, essaie de récolter différents fruits pour identifier à quel groupe ils appartiennent. Je te recommande de ne pas en manger puisque certains sont dangereux. Il est préférable que tu sois accompagné d'une personne responsable qui pourra orienter tes recherches.