Vers une exploitation réfléchie

Pour aider à protéger les arbres et la forêt, tout le travail des forestiers vise à protéger la régénération de l'eau, de l'air et du sol. Autrefois, la forêt pouvait prendre des dizaines d'années à se régénérer. Maintenant, avec des méthodes de récolte plus appropriées, la forêt se régénère toute seule en quelques années. Depuis plusieurs années, on a réduit la superficie des récoltes. On fait des interventions régulières, ce qui favorise la régénération naturelle des forêts et la protection des habitats fauniques et des paysages.

Les coupes par bandes en sont un exemple. On récolte une «bande» d'arbres de quelque 60 mètres de large. Les arbres des deux côtés de la bande laissent tomber leurs graines dans la bande. Et voilà, les arbres recommencent à pousser.

En certains endroits de la forêt feuillue, on fait plutôt du jardinage. Le jardinage vise à prélever dans une forêt une certaine quantité d'arbres parmi les plus âgés, les plus malades et parmi ceux qui ont le moins de chances de croître en santé. Le jardinage s'effectue en principe dans les forêts où l'on retrouve une bonne représentation d'arbres de tous les âges.

La plantation est parfois nécessaire pour régénérer une forêt qui a du mal à le faire par elle-même. On plante alors des arbres d'espèces appropriées aux conditions de sol et de climat.

On a aussi réussi à intégrer dans les recettes servant à la fabrication des produits des essences ou des espèces qui étaient autrefois considérées comme les « mauvaises herbes » de la forêt. Il y a ainsi moins de gaspillage.